California
Devlet Üniversitesi araştırmacılarından kimya profesörü Wayne
Tikkanen’in yaptığı araştırmaya göre vampirliğin asıl sebebinin Porfiria
hastalığı olduğu tespit edilmiştir. 1700’lü yıllarda hastalık hakkında
bilgisi olmayan Avrupalılar, hastaları vampir olarak niteleyerek
lanetlemekteydiler. Bir çeşit kan zehirlenmesi olan Porfirya
hastalığının ilerlemesiyle derinin kızılötesi ışınlara karşı zayıfladığı
ve bu nedenle karardığını açıklayan Tikkanen, “Hastada anormal kıllanma
görülür. Dudaklar kuruyup çekildiği için dişler ortaya çıkar. Hasta çok
acı çeker. Sonunda çıldırır.” diyerek hastalığı açıklamıştır. Bu
hastaların derilerinin hassaslığı nedeniyle sadece geceleri
çıkabildiklerini ve tedavi amacıylada hayvan kanı içtiklerini belirten
Tikkanen “Hikayelerde vampirlerin neden gece dışarı çıkıp kan
içtiklerinin yanıtı işte bu.” demiştir.

Ancak diğer bilimsel kaynaklar, porfiria hastalığının vampir efsanesini doğuruğu iddiasına şüpheyle yaklaşmaktadır.